Liga Inggris. Derby Manchester di Etihad Senin malam 30/04/2012 atau Selasa dini hari WIB (1/5) diyakini bakal menguras fisik maupun mental kedua tim. United sebagai tim tamu tentu merasakan tekanan lebih besar. Itu sebabnya, pelatih United Sir Alex Ferguson berusaha mengurangi tekanan yang dialami Patrice Evra cs. MU vs Mancity pasti sangat seru.
Caranya, dengan membawa anak asunya refreshing ke sebuah resort di Cardiff, Wales. Di resort tersebut, Evra cs bisa menikmati golf dan spa di Vale of Glamorgan. Sementara, untuk tetap menjaga kebugaran, pemain Setan Merah " sebutan United " diperbolehkan memakai tempat latihan milik Cardiff City.
Rombongan United bertolak dari markas mereka di Carrington sejak Jumat pagi waktu setempat (27/4) dan bakal berada di Cardiff selama dua hari. "Pemain dibawa ke Cardiff karena terlalu banyak sorotan dan tekanan yang ada di Manchester saat ini". Demikian keterangan di situs resmi United.
Sorotan yang dimaksud adalah hasil mengecewakan pekan lalu (22/4). Yakni, ketika United dipaksa bermain seri 4-4 oleh Everton di kandang sendiri, Old Trafford. Everton bisa menahan imbang setelah mencetak dua gol beruntun hanya tujuh menit sebelum bubaran.
Latihan sembari refreshing pernah dilakukan Ferguson awal bulan ini atau sebelum lawatan United ke Blackburn Rovers (2/4). Ferguson mengajak anak asuhnya bermain golf di St Andrews, Skotlandia. Hasilnya, United yang pernah dipermalukan Blackburn 3-2 di Old Trafford berhasil revans 2-0.
Berbeda dengan United, kubu City terlihat serius menyongsong derby. Pelatih City Roberto Mancini terus menebar psywar. Mancini kembali melempar taktik kidologi-nya dengan mengatakan apabila United tetap favorit sekalipun kalah dalam derby.
Padahal, apabila itu terjadi, City akan menggusur United dari puncak klasemen. The Citizens " sebutan City " hanya tertinggal tiga angka dan memiliki keunggulan dalam urusan selisih gol. City surplus 60 gol, sementara United surplus 54 gol. "Opini saya tidak berubah. United tetap favorit karena dua laga sisa mereka setelah derby lebih mudah dibandingkan kami," kata Mancini.
"United akan mampu mengatasi Swansea dan Sunderland, sedangkan kami akan menghadapi lawatan sulit ke Newcastle. Kami juga tidak bisa meremehkan klub yang tengah berjuang lolos dari degradasi seperti QPR." sambungnya.
Sementara itu, aksi damai kembali muncul jelang derby Manchester. Dalam derby sebelumnya di Piala FA (8/1), gelandang United Tom Cleverley dan defender City Joleon Lescott kompak memberi dukungan kepada dua anak yang kehilangan orang tuanya masing-masing karena musibah kebakaran.
Kemarin, defender United Phil Jones dan winger City Adam Johnson menggelar aksi damai dengan cara berbeda. Keduanya didapuk mempromosikan turnamen basket antarnegara di Manchester Evening News Arena. Pertunjukan utama turnamen pemanasan Olimpiade 2012 itu tentu saja antara tuan rumah (Inggris Raya) versus favorit juara Amerika Serikat.
Susunan Pemain Derby Manchester United vs City 2012
Manchester United : David De Gea, Rio Ferdinand, Jonathan Evans, Patrice Evra, Phil Jones, Paul Scholes (Ryan Giggs), Michael Carrick, Ashley Young, Nani (Park Ji-Sung), Wayne Rooney, Danny Welbeck
Manchester City : Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany, Gaël Clichy, Micah Richards; Gareth Barry, Nigel De Jong, Samir Nasri, David Silva; Carlos Tévez (Adam Johson), Sergio Agüero (Edin Dzeko).